©Voodison328/Shutterstock/Fotodom

Этот праздник на Руси совпал со временем прилета грачей, потому и получил такое название – День Герасима-грачевника. В народе говорили: "Грач на горе – так и весна на дворе", "Увидел грача – весну встречай". По поведению грачей в этот день судили о характере весны: "Коли грачи прямо на старые гнезда летят, весна будет дружная, полая вода сбежит вся разом".

Если же грачи прилетали раньше 17 марта, то это считалось нехорошей приметой: предсказывали неурожайный и голодный год. Чтобы ускорить наступление тепла, в День Герасима пекли из ржаного кислого теста птичек – "грачей".

Также крестьяне верили, что грачи могут изгнать нечистую силу из жилища, поэтому в день их возвращения изгоняли со двора кикимору. Люди приглашали знахаря, который осматривал помещение и читал заговоры. Только тогда нечисть успокаивалась и не пакостила полгода – пока грачи вновь не полетят в теплые края.

В старину на Герасима также было принято проверять скворечники на предмет готовности к встрече постояльцев или делать новые. Эта традиция популярна и в наши дни. Проявляя заботу о пернатых, можно привлечь достаток и благополучие в дом.

В этот день также отмечают:

• День гречневой каши. "Щи да каша – пища наша!" – гласит русская пословица, и 17 марта эта мудрость особенно актуальна. День гречневой каши – это не просто повод вспомнить о традиционном блюде, но и возможность отдать должное одной из самых полезных круп. Гречка – полезный продукт, известный еще нашим прадедам. В ней содержится масса витаминов группы B, железо, магний и растительные белки. В старину говорили, что гречневая каша сама себя хвалит, и были правы. Сваренная на воде или молоке, с маслом или медом, со сливками или луком и грибами – она восхитительна!
• День святого Патрика. Зеленый цвет, клевер-трилистник и лепреконы с горшочками золота – это символы известного ирландского праздника. По преданию, святой Патрик принес христианство на языческий остров и изгнал всех змей. По одной из версий, он скончался, предположительно, в 461 или в 493 году 17 марта. С именем святого Патрика связано множество легенд, например о том, что он с помощью трехлистного клевера объяснял людям понятие Святой Троицы. Каждый год 17 марта устраивается парад с песнями и плясками, ирландское пиво льется рекой. Это праздник не только ирландского святого, но и ирландской души. В разных городах мира – в Нью-Йорке, Буэнос-Айресе, Мельбурне – проходят яркие шествия, парады и гуляния людей, одетых в зеленое (национальный цвет Ирландии). В петлицу в этот день вдевают клевер, символ Ирландии и удачи.
• День подводной лодки. 17 марта 1898 года изобретателем Джоном Филипом Холландом была сконструирована первая подлодка, принятая на вооружение Военно-морских сил США. Холланд предполагал, что с помощью подводной лодки Ирландия смогла бы одержать победу над Великобританией в будущей войне за независимость. В 1870 году был выполнен эскиз первой подлодки. В 1879 году финансировать строительство подводной лодки согласилась группа ирландских эмигрантов. Fenian Ram ("Фениан рэм") – первая боеспособная подводная лодка. Она была спущена на воду в 1881 году. Ее длина составляла 9,4 метра, и в ней уже были заложены все основные принципы остойчивости и управляемости современного подводного корабля. В настоящее время подлодки являются неотъемлемой частью военно-морских сил многих государств, выполняя задачи разведки, стратегического сдерживания и обороны.