Британец Бенджамин Стимсон отсидел семь лет на родине за то, что воевал за Россию в Донбассе в 2015-м. Освободившись, сбежал из Англии и пошёл на СВО. Домой теперь нельзя – там его ждёт пожизненное заключение за "наёмничество". Но Россия, за которую он сражался и искренне полюбил, не торопится давать ему гражданство. Зато паспорта пачками раздают мигрантам из Средней Азии, которые не хотят служить. В эксклюзивном интервью Царьграду англичанин рассказал о бюрократической стене, которая выросла на его пути к России.

"Я увидел, как людей избивали за празднование Дня Победы"

50-летний Бенджамин Стимсон родом из Манчестера, полумиллионного города на северо-западе Англии. Его родители простые люди: отец всю жизнь проработал садовником, мать домохозяйка.

Британец дважды воевал за Россию, а гражданство не заслужил? Фото предоставлено Царьграду

После окончания колледжа Бен занимался музыкой, организовывал концерты, хотя по образованию он инженер, специалист по дизельным двигателям. Так бы и прожил типичную жизнь англичанина, которому нет никакого дела до чужой беды, если бы не случай.

В 2015 году Стимсон увидел по телевизору репортаж о событиях в Донбассе и решил ехать на помощь русским. Так он оказался в знаменитой интернациональной бригаде "Пятнашка". Никаких выплат, как сейчас за участие в СВО, тогда и в помине не было. Но что англичанин забыл в Донбассе? На вопрос Царьграда Бен отвечает без обиняков:

"Я увидел, как арестовывали антифашистов и избивали людей за празднование Дня Победы. Поэтому присоединился к другим международным бойцам и приехал в Донбасс, чтобы сражаться против нацистских боевиков, поддерживаемых НАТО, нападающих на невинных жителей Донбасса, которые хотели сохранить свою русскую идентичность. У меня прекрасные воспоминания о службе в "Пятнашке" и до сих пор остались хорошие друзья с того времени."

Бен участвовал в дебальцевской операции, сослуживцы дали ему позывной "Англичанин". А потом случилось затишье, и у него закончилась туристическая виза. В столичной миграционной службе британцу дали понять, что участие в Русской весне – ещё не повод оставаться в России. И депортировали. А в Англии добровольца уже с нетерпением ждали: его посадили в тюрьму, обвинив в международном терроризме.

В 2015-м Бену дали позывной "Англичанин". Фото предоставлено Царьграду

"Британцы сражаются за Путина"

Англоязычная пресса широко освещала это дело, потому что Стимсон стал первым гражданином Великобритании, которого преследовали за поддержку России. Статьи выходили с громкими заголовками вроде "Предатели: британцы сражаются за Путина".

"Я был осуждён за содействие "террористическим группировкам" против украинского правительства. Первые два года пребывания в тюрьме были ужасными. Однако в конце концов меня перевели в учреждение получше. Многие сотрудники тюрьмы говорили, что меня вообще не следовало сажать и всё это было связано с политикой, а не с терроризмом",

– рассказал Бен "Первому русскому".

Тяжелее всего было то, что его семья перестала с ним общаться, потому что британские СМИ называли Стимсона предателем. Детей, жены или подруги у него нет, а родители отвернулись. Суммарно британский "террорист №1" отсидел шесть лет и семь месяцев, а после освобождения решил вернуться в Россию, где к тому времени была объявлена СВО.

Стимсон вспоминает:

“После выхода из тюрьмы я постоянно подвергался преследованиям со стороны британской контртеррористической полиции. Я не мог работать, на меня были наложены санкции, и жить было невозможно”.

Обложка британского таблоида гласит: британцы воюют за Путина. Фото предоставлено Царьграду

"Единственные предатели Британии – это британское правительство"

Гуманитарная группа, которая работает в Донбассе, оформила ему приглашение на визу для возвращения в Россию. Однако сотрудники контртеррористической полиции задержали его в аэропорту Манчестера при попытке вылета. Они конфисковали его телефон и записную книжку. В тот вечер он должен был лететь в Россию через Стамбул.

“Я всегда хотел вернуться в Россию и повидаться со своими друзьями в Донбассе. Я скучаю по некоторым вещам в моём старом городе в Англии, но теперь мой дом в другой стране. Многие люди называют меня предателем Британии за то, что я вернулся воевать за Россию, но это не так. Единственные предатели Британии и британского народа – это британское правительство. Британский народ должен понять, кто на самом деле является его врагом, потому что это не Россия. Западу и НАТО нравится разделять людей и развязывать войны, натравливая одну культуру на другую”,

– поделился английский изгнанник с Царьградом.

Вылететь в Россию ему всё же удалось. Вернувшись в 2024-м, он сразу отправился на полигон "Пятнашки", повидался с товарищами, навестил друзей в Донецке, просто отдыхал от тюрьмы. Некоторое время занимался гуманитарной работой в интербригадах, а затем подписал контракт с Минобороны на год. На этот раз ему дали уже другой позывной – вместо "Англичанина" Бен стал "Беженцем".

Некоторое время он служил инструктором для иностранных добровольцев, а затем был направлен в 242-й мотострелковый полк. Это воинское подразделение, которому президент России 27 октября 2025 года присвоил почётное наименование "гвардейский". В ходе СВО полк освобождал Курахово, Александрополь и другие населённые пункты ДНР.

"Я очень рад, что служил в таком престижном полку. Выполнял задачи в Марьинке, а затем в Авдеевке в качестве инженера. Позже меня снова перевели в подразделение "Шторм" в качестве инструктора для иностранных добровольцев. Я до сих пор поддерживаю связь со своими друзьями там, они очень хорошие ребята",

- говорит Беженец.

Со своими подопечными африканцами. Фото предоставлено Царьграду

В Англии предатель, в России – лишний?

Год назад контракт закончился. С иностранцами его не всегда автоматически продлевают – это остаётся на усмотрение командования подразделения. Бена отправили в запас. Его товарищам удалось оформить для него временное убежище в России. Домой ему нельзя: если он вернётся в Англию, снова сядет – скорее всего, уже пожизненно.

Летом 2024-го (ещё до того, как Бен подписал контракт) друзья помогли ему подать документы на временное убежище. Это когда миграционная служба забирает паспорт иностранного гражданина и выдаёт ему удостоверение о предоставлении временного убежища. На этом основании можно оставаться в России, но со множеством ограничений. Например, нельзя получить ИНН, сложно пользоваться банковскими услугами, проблематично устроиться на работу официально. Не говоря уже о морально-этической составляющей: неужто дважды воевавший за Россию доброволец не заслужил русского паспорта?

Сейчас Беженец живёт в Москве и пытается найти себя. Оказаться в 50 лет в другой стране, с особым менталитетом, без нормального знания языка (на войне, как известно, язык один – универсальный) – то ещё испытание. Сейчас он много занимается гуманитарной деятельностью в Донбассе, каждый месяц ездит в зону СВО для доставки гумпомощи. Пока не работает – живёт на деньги, сэкономленные во время службы по контракту. Работать мешает незнание русского языка.

“Я учусь на преподавателя английского, но найти работу в этой области сложно, так как есть другие бывшие сотрудники, которые охраняют эти рабочие места. Было бы хорошо, если бы существовала программа, помогающая иностранным ветеранам с СВО устроиться на работу в качестве преподавателей иностранных языков или на курсы русского языка для нас. Сейчас довольно много иностранных ветеранов, которые хотят остаться в России,”

– говорит Бен.

С оформлением гражданства у него сложности. Надо было подать документы в тот момент, когда он был ещё на контракте – через военную службу иностранцу получить русский паспорт проще всего. Но сделать это не было возможности.

“Мы не были военнослужащими на передовой, но постоянно работали, иногда по 26 часов в сутки, за нами охотились беспилотники. Так что мне пришлось ждать дембеля, чтобы подать документы на гражданство”,

– поясняет Бен.

Гуманитарная миссия в Северодонецк в феврале 2026-го. Фото предоставлено Царьграду

"Русская бюрократия ничем не отличается от европейской"

Несмотря на то, что у него всё ещё есть статус получившего убежище, это не избавляет от больших проблем. На прошлой неделе его даже задержали при выезде из Луганской области после доставки гуманитарной помощи нашим ребятам. Русский банк ограничил доступ к его банку, потому что сотрудники не признают документы, подтверждающие право на убежище. Кроме того, срок действия его британского паспорта истёк год назад – сейчас у него нет паспорта ни одной страны.

Тем не менее Беженец, по его собственному признанию, нисколько не обижен. Его не собираются депортировать, поскольку Россия предоставила ему временное политическое убежище – он уже под защитой государства. Но русский паспорт жизненно необходим.

Не имея гражданства, он не может найти работу, жильё, получать медицинскую помощь без ОМС и планировать дальнейшую жизнь. В своё время у него были проблемы с въездом в Донбасс и выездом из него – тоже из-за отсутствия гражданства. Кроме того, его не причисляли к ветеранам и не обеспечивали медицинским обслуживанием. В положение вошли знакомые медики-голландцы, бесплатно оказавшие ему стоматологическую помощь. Гражданство не получается оформить из-за чиновничьей волокиты, поделился Бен:

“Я уже 11 лет надеюсь на получение гражданства, но, сидя в британской тюрьме, его невозможно оформить. Сейчас мне мешают не решётки, а формальности. Конечно, это неприятно, но такое случается, бюрократия есть в каждой стране. В России она ничем не отличается от европейской. Я люблю Россию – это мой дом, здесь мои друзья и будущее. Может быть, когда-нибудь у меня здесь будут дети, рождённые русскими. Я люблю русскую культуру, искусство и традиционную музыку. Я счастлив быть частью такой страны, как эта.”

Россия стала для британца домом. Фото предоставлено Царьграду

"Звучит как абсолютная шизофрения"

В чём именно загвоздка с гражданством для Беженца, Царьграду рассказал его русский товарищ, волонтёр гуманитарного движения "Интербригады-2022" Александр Рыбкин-Солнышков. С августа 2025 года, когда у Бена закончился контракт, они начали "штурмовать" инстанции: 28 октября в Многофункциональном миграционном центре в Сахарово было подано прошение о гражданстве по упрощённой схеме. Документы там рассматривают уже четыре месяца, хотя официально на это отводится до двух месяцев. Срок может быть пролонгирован на три месяца по уведомлению, но никаких извещений не было.

“Вся проблема в том, что мы не получали никакой обратной связи. Нас предупреждали, что при проверке наши органы, как я понимаю, отправляют запрос в спецслужбы страны, откуда человек. То есть не обращают внимания, насколько это дружественная страна, за что конкретно он там преследовался. Судя по тому, что мне пишут другие люди, такие проблемы случаются даже у пророссийских украинцев, которые преследовались СБУ. Говорят, якобы наши спецслужбы до сих пор продолжают отправлять запросы в СБУ по поводу этих людей, что звучит как абсолютная шизофрения”,

– поделился собеседник Царьграда.

Да, поверить в такое невозможно. А так – предположить, что был отправлен (!) официальный запрос (!) в МI-5 (британская контрразведка), а оттуда сообщили, будто Бен угрожал – страшное дело! – интересам Соединённого Королевства, и поэтому в России поставили рассмотрение его дела на "стоп". Согласитесь, будет дико, если из-за бюрократии британскому добровольцу откажут, да ещё и повторно депортируют.

Устав ждать ответа от миграционной службы, 24 февраля группа поддержки Бена выяснила, что прошение о гражданстве всё ещё рассматривается. Два месяца давно прошли, пять месяцев истекают в конце марта. Не помогло в борьбе за гражданство и обращение в Госдуму.

Беженец и его друзья настолько устали от всех этих мытарств по кабинетам и ведомствам, что решили сделать историю публичной. И это, похоже, единственный способ заставить бюрократическую машину работать. По информации Царьграда, 28 февраля заявителю должны дать обратную связь из МВД и, по всей видимости, ответ будет положительным. Однако пока нет документов, радоваться рано. Следующий ход чиновников может быть непредсказуемым.

Скриншот комментариев с ТГ-канала "Говорливый ящик"

Что с того?

Иностранцам, участвующим в СВО, при наличии контракта от года упрощено получение гражданства (без экзаменов и ценза осёдлости). Но по факту проблемы могут быть вызваны неполным пакетом документов, отсутствием действующего контракта или проверкой на благонадёжность. Печально, что "ручное управление" в таких делах по-прежнему единственный способ решить проблему. Бюрократы делают свою работу только после пинков от озабоченной общественности.

Тем временем мигранты из Средней Азии, которых самолётами завозят в Россию вместе с семьями, получают гражданство быстрее, чем человек, рисковавший жизнью во благо России. Как относятся некоторые "новые граждане" к русскому паспорту, мы уже видели. 30-летний Махмуджон Мабубзода месяц не приходил получать паспорт, категорически отказался вставать на воинский учёт, а потом и вовсе заявил: "Да заберите эту гражданству!"

И ведь не первая же история о том, как добровольцам из других стран приходится буквально выцарапывать русское гражданство. Включая даже русских с постсоветского пространства, которых в том же Казахстане сажают за "наёмничество". К пятому году СВО даже у самых закостенелых бюрократов должно было появиться чёткое понимание – за что и кому давать русский паспорт. Так и хочется сказать: "Да выдайте уже англичанину "эту гражданству!". Совесть у вас есть?

P.S. В Сети появилась информация, что в МВД всё-таки согласились дать Бену Стимсону русское гражданство. Однако, по нашим данным, официального подтверждения этому нет. К сожалению.