Астрономы из Кембриджа нашли одно из самых убедительных доказательств существования жизни за пределами Солнечной системы.

Изучая атмосферу экзопланеты K2-18b, учёные нашли в ней молекулы, идентичные тем, которые выделяют организмы, живущие на Земле. Это открытие в научных кругах уже назвали сенсационным, его считают «самым веским доказательством» жизни на планетах, которые не входят в Солнечную систему, сообщает издание «Лента.ру».

Подробнее об открытии

От Земли планету K2-18b отделяют 124 световых года. Исследования проводились через комический телескоп «Джеймса Уэбба» (JWST). В атмосфере экзопланеты выявили следы метана и углекислого газа. Такие вещества могут указывать на присутствие живых организмов.

Профессор Никку Мадхусдхан:

«Это самое веское доказательство того, что где-то там, возможно, есть жизнь. Я могу вполне реально сказать, что мы сможем подтвердить этот сигнал в течение одного-двух лет».

Кроме того, уверяет учёный, количество найденных молекул в тысячи раз больше, чем на Земле. То есть, может оказаться, что экзопланета «просто кишит живыми организмами». 
Специалисты сделали ещё один важный вывод: если жизнь на K2-18b будет подтверждена, то значит, она есть и на других планетах этой галактики.

Что известно про экзопланету K2-18b 

Учёные утверждают, что там есть атмосфера, насыщенная водородом, и океан, который глубже всех земных океанов.

«Всё в этой системе чуждо нам. У нас нет ничего подобного в Солнечной системе».

Температура планеты почти такая же, как земная. Однако есть много отличий: из-за быстрой скорости вращения год на K2-18b длится 33 дня. Вероятно, экзопланета вся покрыта океаном, есть предположения, что здесь постоянно идут проливные дожди.

Некоторые учёные считают, что на K2-18b, как и на Нептуне, вообще нет твёрдой поверхности.

Вращается экзопланета вокруг красного карлика в зоне, которая пригодна для обитания живых существ. Она тяжелее Земли в 8,6 раз и крупнее в 2,6 раза.

Вероятность существования жизни здесь достаточно высока.

Однако эксперты предупреждают, что делать поспешные выводы ещё рано, необходимы дополнительные исследования.