Сегодня, в День Республики, высшие государственные награды Хакасии присвоены посмертно Алексею Ивановичу Лебедю - председателю правительства региона в 1997-2009 гг., и Николаю Генриховичу Булакину – мэру Абакана на протяжении последних 24 лет.

- Сегодня мы вместе с вами вспоминаем двух неординарных людей, оставивших свой яркий след в истории. Они явили собой пример бескорыстного служения Отечеству. Люди, чей жизненный путь вдохновляет и мотивирует нас, живых, занимать активную жизненную позицию, трудиться на благо родной Хакасии, - сказал на церемонии награждения глава республики Валентин Коновалов.

Алексей Лебедь руководил Хакасией 12 лет: на пост председателя правительства был избран 22 декабря 1996 года, дважды переизбирался. Ушёл в отставку 14 января 2009 года. Был Депутатом Государственной думы РФ двух созывов (в 1995–1997 гг. и в 2009–2011 гг). В апреле 2019 года Алексей Лебедь скончался.

- Алексей Иванович Лебедь. Колоритная, неординарная личность. Российский офицер, прошедший Афганистан. Человек с твердым внутренним стержнем. Возглавил республику в условиях жесткой социальной напряженности и, пожалуй, в один из самых сложных периодов. Это была целая эпоха. Алексей Иванович был профессиональным политиком, твердым в своих убеждениях, прямолинейным и глубоко образованным. И самое главное: он был человеком, для которого слова «Служу России» никогда не были дежурными, - отметил Валентин Коновалов, вручая награду сыну Алексея Лебедя.

- Я искренне горжусь присвоением звания «Почетный гражданин Республики Хакасия» Алексею Ивановичу. Хочу сказать слова глубокой благодарности за это, - сказал Олег Лебедь.

Николай Булакин на протяжении 24 лет (с 1995 года) бессменно руководил республиканской столицей, переизбирался на этот пост пять раз, последний - в 2018 году. Политическую карьеру в Хакасии начинал в качестве депутата Верховного Совета первого созыва. В октябре 2019 года трагически погиб в автоаварии.

- Николай Генрихович Булакин. Истинный, признанный и уважаемый жителями градоначальник. Высоко профессиональный руководитель государственного масштаба, поступательно и последовательно развивающий свой любимый город. Благополучие Абакана – это, что составляло цель и смысл его жизни на протяжении почти 25 лет. Человек твёрдых убеждений. Политик, способный удивительным образом сохранять нейтралитет. Терпеливый и интеллигентный. Естественный в общении и очень человечный. Близкий и понятный, - отметил Валентин Коновалов.

Награда, присвоенная Николаю Булакину, вручена его вдове Елене Булакиной.

Мэр Абакана Алексей Лемин от лица горожан поблагодарил правительство за присвоение Николаю Булакину высшей государственной награды республики:

- Николай Булакин очень любил Абакан, очень любил абаканцев. А абаканцы отвечали ему беспрецедентным доверием. Я думаю, что большинство абаканцев согласны и поддерживают присвоение Николаю Генриховичу этого почетного звания. Благодарю комиссию по наградам, правительство республики Хакасия за это решение, - сказал глава Абакана.

Звание «Почетный гражданин Республики Хакасия» присуждается один раз в год ко Дню Республики, который отмечается 3 июля, не более чем двум лицам.