Все мы наслышаны о том, что древние египтяне любили и умели делать мумии, превратив этот ритуал в настоящее искусство. Однако, мумификацией занимались и многие другие цивилизации, к примеру, китайская.

Причём в период Империи Хань (206 год до н. э. - 220 н. э.) китайцы настолько преуспели в создании мумий, что учёные до сих пор не могут разгадать всех их секретов...

Дворянка

Начать стоит с того, что 2200-летняя мумия, о которой я собираюсь рассказать, сохранилась гораздо лучше, чем любая из египетских мумий. Одного этого факта достаточно, чтобы бросить вызов науке и поставить в тупик всех археологов.

Речь о мумии Синь Чжуй, также известной как Леди Дай, которая при жизни была супругой канцлера в королевстве Чанша (современная провинция Хунань). Другими словами, женщина была кем-то вроде дворянки.

Восковая скульптура Синь Чжуй, созданная методом реконструкции. Сейчас хранится в Музее провинции Хунань

Она была обнаружена относительно недавно. В 1968 году рабочие копали бомбоубежище и на 12-метровой глубине наткнулись на археологическое чудо - гробницу возрастом более двух тысячелетий с великолепно сохранившейся мумией внутри.

Идеальное состояние

Самая удивительная вещь заключалось в том, что мумия Синь Чжуй плавала в золотисто-желтой жидкости, которая мгновенно потемнела после вскрытия саркофага.

А когда археологи прикоснулись к мумии, то оказалось, что её кожа мягкая и влажная. Более того, конечности и мускулы китайской дворянки тоже сохранили подвижность - их можно было легко согнуть и разогнуть.

Ученые исследуют мумию Синь Чжуй

Для сравнения, чтобы вы понимали, египетские мумии настолько хрупкие, что ко многим из них в буквальном смысле нельзя прикасаться, иначе они просто превратятся в пыль.

К удивлению китайских исследователей, мумия Синь Чжуй не только прекрасно сохранилась, но в её жилах всё ещё оставалась кровь, причём в жидком виде. То есть в каком-то смысле она продолжала течь, ведь в противном случае кровь бы просто свернулась.

Особенности мумии

Мумия Синь Чжуй, если сравнивать её с другими примерами бальзамирования, заметно отличается от них по следующим параметрам:

• Все её органы и конечности были целы.
• Кровь всё ещё находилась в сосудах и была жидкой (у неё была группа А, если вам интересно).
• На её голове остались волосы, причём в очень хорошем состоянии. То же самое касается ресниц и волос в носу.
• Ученые смогли легко взять у неё отпечатки пальцев.
• У неё остались целыми даже барабанные перепонки в ушах.

Восстановленная внешность Синь Чжуй и её мумия

Во многом благодаря этому Синь Чжуй известна как одна из наиболее хорошо сохранившихся мумий, найденных на данный момент. Но как китайским мастерам бальзамирования удалось этого достичь?

Попытки найти ответ

Ученые считают, что тело Синь Чжуй сохранилось в таком виде за счёт сочетания следующих факторов:

• Её тело находилось в неизвестной кислой жидкости с этанолом, ртутью и другими тяжёлыми металлами в составе (хотя некоторые учёные считают, что эта жидкость вышла из её тела).
• Мумия лежала в четырёх герметичных сосновых гробах.
• Погребальная камера была расположена глубоко под землей, где сохранялась низкая температура,
• Гробница была засыпана толстым слоем древесного угля (5 тонн) и метровым слоем белой глины, что сделало её полностью водо- и воздухо-непроницаемой.

Иллюстрация, изображающая гробницу Синь Чжуй

Однако, китайские археологи находили и другие подобные гробницы, но во всех случаях, за исключением Синь Чжуй, тела покойных превратились в прах. Поэтому учёные до сих пор не знают точного ответа на вопрос, почему эта мумия сохранилась, а другие - нет.

Поиски бессмертия

Как вы, наверное, знаете, древние китайцы были одержимы загробной жизнью, и чтобы "без проблем" попасть в подземный мир, для них было крайне важно сохранить тело усопшего.

По всей видимости, сразу после смерти Синь Чжуй её тело поместили в неизвестную жидкость, обладающую бальзамирующими свойствами. Напомню, что она поменяла свой цвет (и, наверняка, свойства) сразу после вскрытия.

Ноги мумии Синь Чжуй. Обратите внимание на её вены, они всё ещё прекрасно видны

Если учесть, что это происходило в 1968 году, то у экспертов тогда попросту не было необходимого оборудования, чтобы быстро и точно определить состав этого загадочного вещества.

Единственное, что ученые знают об этой жидкости, это то, что она была кислой, а в её основе были вино и ртуть. Стоит отметить, что люди, которые к ней прикоснулись, потом месяцами страдали от сыпи на руках.

Дальше, прежде чем поместить тело Синь Чжуй в гроб, его плотно завернули в двадцать слоев шёлка. Затем герметичный гроб положили в другой герметичный гроб, потом в третий и четвёртый. Из-за этого на ум приходит аналогия с нашей матрёшкой.

Три из четырёх гробов из гробницы Синь Чжуй

В конце гроб был закопан на глубине 12 метров под землей, где постоянно сохранялась температура около 12°C. Помимо этого, гробницу защищали метровые слои древесного угля и белой глины, чтобы туда не смогли проникнуть ни воздух, ни вода.

Кем была Синь Чжуй?

Как вы уже могли догадаться по гробнице, Синь Чжуй, жившая с 217 по 168 года до н.э., была неприлично богатой. Ведь если провести аналогию, то она была замужем за современным миллиардером.

Но, как и большинство других аристократов, Синь Чжуй вела не самый здоровый образ жизни. Она мало двигалась и ела много жирной пищи, из-за чего у неё появился избыточный вес. При росте 152 сантиметра она весила невероятные 140 килограммов.

Восковая фигура, изображающая Синь Чжуй в молодости

В гробнице Синь Чжуй было найдено около 1400 разных предметов, среди которых было много косметики и шелковых нарядов. Это говорит о том, что помимо еды женщина любила красиво одеваться и прихорашиваться.

Ещё известно, что у Синь Чжуй был по крайней мере один сын. Он умер раньше неё, а его могила была найдена совсем рядом с гробницей женщины.

Сама Синь Чжуй умерла в возрасте 49 лет от сердечного приступа. Оно и понятно. Избыточный вес просто не мог не сказаться на её сердечно-сосудистой системе, которая попросту не выдержала таких нагрузок.

Сегодня

В данный момент мумия Синь Чжуй и многие вещи из её гробницы выставлены в Музее провинции Хунань. Её тело лежит в прозрачном гробу, заполненном формалином.

Мумия Синь Чжуй, хранящаяся в Музее провинции Хунань

Причём было замечено, что после извлечения из гробницы мумия начала медленно разрушаться. Это даже несмотря на то, что для её сохранения учёные использовали самые эффективные средства, доступные на данный момент.

Но, похоже, состав жидкости, известный древним китайцам еще 2200 лет назад, оказался намного эффективнее всего того, на что способна современная наука.