В начале XX века Эбен Байерс, богатый бизнесмен и любитель гольфа из Питтсбурга, штат Пенсильвания, прославился тем, что пил радиоактивную воду в рамках странного медицинского лечения, которое в конечном итоге привело к его смерти. Несмотря на то что Байерс был богат и известен, он не был застрахован от причуд и псевдонауки того времени.

Эбен Байерс

Ранние годы и работа

12 октября 1880 года Эбен Байерс родился в Питтсбурге в преуспевающей семье сталевара. После окончания школы он поступил в Йельский университет и работал на сталелитейном заводе своего отца, в компании Byers & Company, где в конце концов стал вице-президентом.

Байерс был известным членом высшего общества. Он был искусным спортсменом, играл в гольф и поло. Он дважды женился. В первый раз на известной красавице из Вирджинии по имени Мейбл Барби Ли. Во второй на дочери богатого банкира по имени Энн Трейси Поттер.

Большое дело

В начале 1900-х годов радиоактивные продукты были популярны, потому что радий считался полезным для здоровья. В рекламе говорилось, что эликсиры, кремы и даже зубные щетки с добавлением радия полезны для здоровья.

Самым известным из этих товаров был "Радитор" - питьевой раствор солей радия, который продавался как панацея от широкого спектра заболеваний, включая импотенцию и рак.

В середине 1920-х годов врач посоветовал Байерсу пить данный раствор, сказав, что он поможет ему справиться с болью после травмы, полученной во время игры в поло. Мужчина быстро подсел на этот напиток и стал употреблять его по несколько пузырьков в день.

"Радитор"

• Радиоактивная вода имеет множество вредных эффектов

Несмотря на то что говорили люди, изготовившие Радитор, это был очень опасный напиток. Некоторые радиоактивные материалы в жидкости, такие как радий и торий, испускают ионизирующее излучение, которое может повредить ДНК и клетки. Это повреждение может вызвать рак и другие серьезные проблемы со здоровьем например, различные мутации.

Всего через несколько месяцев употребления Радитора Байерс почувствовал себя ужасно. Он начал хромать при ходьбе, у него начали выпадать зубы и появились ужасные головные боли. Впоследствии человек начал испытывать мучительный дискомфорт в области нижней челюсти, что привело к заметному отеку и изменению ее контура.

Состояние ухудшилось настолько, что он испытывал трудности с приемом пищи, что привело к значительной потере веса.

Байерс обратился к нескольким практикующим врачам, однако ни один из них не смог понять в чём дело. Он узнал ужасную правду только после того, как обратился к эксперту в Бостоне. Радиация "Радитора" разрушила его челюстную кость и уже ничего нельзя было сделать для его спасения.

Эбен Байерс

Что произошло дальше

Он умер 31 марта 1932 года, когда ему был 51 год. Его убили множественные раковые заболевания и разрушение челюстной кости, которая воспалилась и привела к сепсису. Печальная смерть Байерса привлекла большое внимание и привела к принятию дополнительных правил, касающихся рекламы и продажи подобных товаров.

Несмотря на значительные достижения современной медицины и профилактики заболеваний, некоторые люди продолжают прибегать к опасным и непроверенным методам лечения в погоне за скорейшим выздоровлением.

Извлеченные уроки

Печальная история Байерса показывает, насколько опасным может быть использование неконтролируемых медицинских средств и как важно получить хорошую медицинскую консультацию. Несмотря на то что он был богат и известен, его погубило пристрастие к опасному и непроверенному препарату.

Случай с Радитором также является прекрасным примером риска использования ионизирующего излучения, даже в небольших количествах. Несмотря на то что радиация может быть успешно использована в таких медицинских процедурах, как лечение рака, не следует забывать, что она наносит огромный вред организму.

Работники и пациенты, подвергшиеся воздействию радиации, нуждаются в надлежащем контроле и последующем уходе, чтобы оставаться здоровыми.