Земляной миндаль, он же чуфа, — культура хоть и южная, но при правильном подходе даёт урожай даже в Сибири. Однако специалисты Россельхозцентра Хакасии советуют не ждать цветения и запастись терпением. Чуфа — это многолетнее растение семейства осоковых, которое у нас выращивают как однолетник. Выглядит как плотный куст из жёстких травянистых листьев высотой от 30 до 90 сантиметров.

Ценность представляет не зелень, а мелкие клубеньки на корнях — их может быть до тысячи с одного куста. Размером они с лесной орех, на вкус сладковатые, хрустящие, с отчётливой ореховой ноткой. В клубеньках до 25% жиров, около 20% крахмала и почти 28% сахара.

«Чуфа — источник природного белка, витаминов, минералов. Земляной орех употребляют в сыром виде или перерабатывают в масло, которое по качеству и питательной ценности ничем не уступает оливковому, а по запаху напоминает миндальное. Его применяют в кулинарии, косметической индустрии», — комментируют в Россельхозцентре республики.

Чуфа любит тепло, а не длинное лето. Полив нужен регулярный, но при заливе урожай падает вдвое. Вегетационный период 5–6 месяцев: посадил в мае — копаешь в октябре. Для Сибири впритык, поэтому надёжнее через рассаду в марте-апреле. В умеренных широтах чуфа не цветёт, семян не будет — часть клубеньков нужно будет оставить на следующий сезон. При посадке 10–20 штук в лунку при уборке можно получить несколько сотен.