Астероид Апофис, который ранее считался потенциальной угрозой для человечества, в 2029 году пролетит мимо Земли на расстоянии около 32 тысяч километров. Это настолько близко, что он пройдёт на уровне орбит некоторых спутников. Учёные успокоили: столкновения не будет, но интерес к изучению небесного тела сохраняется.

В Европейском космическом агентстве планируют миссию Ramses, запуск которой запланирован на 2028 год. Аппарат должен подлететь к астероиду до его сближения с Землёй и выпустить несколько вспомогательных спутников. Однако детали проекта пока не утверждены, и сам полёт может быть отложен.США намерены использовать уже существующую платформу Osiris-Rex, ранее доставившую образцы с астероида Бенну. 

Теперь миссия получила название Osiris-Apex и предполагает забор вещества с Апофиса. Но, по словам специалистов, проект осложнён финансовыми трудностями и может быть отменён.Тем временем Университет Мэриленда предложил программу Terp Raptor: запуск небольшого кубсата, который пролетит всего в 10 километрах от астероида во время максимального сближения. Аппарат сможет сделать до 15 снимков, и если хотя бы один окажется качественным, миссию сочтут успешной.

 Однако у проекта практически нет финансирования: при необходимых 10 миллионах долларов пока собрано лишь около 30 тысяч.Интерес вызывает и инициатива Юго-западного исследовательского института в Техасе. Учёные предложили миссию АСЕ — нанести по Апофису мягкий удар уже после его пролёта, чтобы наблюдать за реакцией фрагментов. Подобный опыт у человечества уже есть: в 2022 году был успешно изменён курс астероида Диморф, хотя последствия оказались более значительными, чем предполагалось.Академик Российской академии космонавтики Александр Железняков в беседе с KP.RU отметил, что после того как стало ясно, что Апофис пролетит мимо, интерес к миссиям снизился.

 По его словам, сегодня речь идёт скорее об исследовании небесного тела, а не о предотвращении угрозы. Учёный подчеркнул, что пролёт астероида наоборот облегчает задачу: нет необходимости отправлять дорогостоящие экспедиции на дальние орбиты, ведь объект сам приближается к Земле.Опасения относительно того, что удар по Апофису может вызвать падение осколков на Землю, Железняков назвал преувеличенными. 

По его мнению, серьёзных последствий не будет, хотя и значимого научного результата такие эксперименты могут не дать.Учёный признал, что вероятность изменения орбиты астероида до 2029 года всё же существует. Апофис может столкнуться с другим небесным телом, и траектория изменится — как в сторону увеличения расстояния от Земли, так и в сторону сближения. В случае гипотетического удара последствия будут катастрофическими: объект диаметром 370 метров способен пробить кратер размером до нескольких километров и вызвать «ядерную зиму». Однако вероятность такого сценария крайне мала.